J’ai appris ce jour avec une immense tristesse le décès de Bernadette Chirac.
Des liens d’affection profonds et de tendresse unissent nos deux familles. Bernadette Chirac a toujours fait partie de ma vie. Nous avons partagé tant d’évènements heureux et malheureux.
Bernadette Chirac a été d’une remarquable modernité notamment au travers de son engagement d’élue et de femme. Dès 1971 elle est conseillère municipale de Sarran en Corrèze puis 2ème adjointe au maire.
En 1979 elle est élue conseillère départementale de Corrèze, mandat qu’elle occupera pendant 36 années consécutives. Toujours au contact des habitants et de leurs préoccupations, elle a porté de nombreux dossiers avec panache et conviction.
Son pragmatisme, sa détermination et sa compréhension des français font d’elle une femme politique exceptionnelle.
En 1994 un nouveau combat va marquer à jamais le cœur des français, l’opération Pièces Jaunes qu’elle a mise en lumière de façon extraordinaire et portée au travers de sa présidence de la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France. Un combat pour les enfants hospitalisés alors qu’elle est elle-même une maman confrontée à la maladie d’un enfant.
En 2002, Bernadette Chirac était venue visiter le service pédiatrique du Centre Hospitalier de Troyes dont elle aidera à financer une trentaine de projets pour plus de 100 000€ grâce à l’opération Pièces Jaunes.
En sillonnant la France pour les Pièces Jaunes et au travers de ses mandats d’élue, elle est l’une des rares à alerter le Président Chirac sur l’état de l’opinion et la montée du Front National. L’histoire lui donnera raison avec la présence de Jean-Marie le Pen au second tour de l’élection présidentielle de 2002.
En 2014 elle m’avait fait l’honneur d’accepter d’inaugurer le nouveau bâtiment d’hospitalisation du centre hospitalier de Troyes. Infatigable elle n’a eu de cesse d’échanger avec tous les soignants rencontrés et leur témoigner son respect.
En reconnaissance de son action j’avais souhaité donner son nom au bâtiment « mère et enfant » abritant la maternité à l’occasion d’une cérémonie en présence de sa fille Claude Chirac, en octobre 2018.
Bernadette Chirac a souvent vécu dans l’ombre d’un mari au destin politique et au charisme exceptionnel. Femme au caractère bien trempé, sincère et loyale, elle a été une première dame courageuse et extrêmement impliquée. Une élue de terrain et une grande dame qui a représenté la France avec dignité et un immense talent.
À sa fille Claude et son mari Frédéric, à son petit-fils Martin ainsi qu’à ses proches et amis, j’adresse mon profond respect et mes condoléances tendres et émues.
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