Les cités-jardins, une utopie habitée : la nouvelle exposition du MUS

A l’occasion de la parution de l’ouvrage Cités jardins, une utopie habitée (1), le Musée d'Histoire Urbaine et Sociale consacre du 9 juillet au 20 septembre une exposition revenant sur l’histoire et le concept de cette forme révolutionnaire d’habitat social. 

Quel meilleur écrin pour accueillir une exposition sur les cités -jardins ?

Le MUS propose du 9 juillet au 20 septembre une plongée dans l’histoire de la création des cités-jardins et plus particulièrement l’émergence de 12 d'entre-elles (2). L’originalité de l’exposition tient dans les 12 panneaux consacrés aux exemples choisis, présentés à travers des planches de bande dessinée, avec des illustrations des bâtiments et des habitants sous forme de croquis, d’aquarelles ou de gouaches.

Réalisées par des artistes professionnels accueillis dans chacune des villes dans le cadre d’une résidence artistique, ces planches permettent de découvrir sous un nouveau jour ces logements populaires qui ne se contentaient pas d’être un rêve imaginé par des bâtisseurs sociaux avant-gardistes. Ils sont devenus de véritables lieux de vie habités et incarnés, alliant les avantages de la ville et de la campagne, selon le modèle urbain et social venu d'Angleterre qui s'est concrétisé en France dans la première moitié du XX^e siècle.

Alors que la révolution industrielle attire un nombre toujours plus important d’ouvriers et ouvrières dans les grandes villes, la cité-jardins, associant logements à bon marché, nature, confort, hygiène et santé apparait alors comme une réponse innovante aux conditions de logement insalubres de l'époque. 420 cités jardins sont ainsi sorties de terre en France, dont 80 en Ile-de-France. 

Une certaine idée du bonheur 

« Le quartier de la Cité-jardins est un élément fort de notre histoire et de notre patrimoine et fait partie de l’ADN de la ville, dans le sillage emblématique d'Henri Sellier, maire bâtisseur et précurseur, à l'origine des cités-jardins d'Ile-de-France dont évidemment celle de Suresnes,»  souligne Guillaume Boudy, maire de Suresnes. 

« En rencontrant les habitants au plus près de leur résidence, les artistes avaient pour objectif de relater cette histoire à travers leur regard. Habiter dans un rêve devenu réalité et s’approprier au quotidien un concept imaginé par des bâtisseurs humanistes, est une expérience en soi. Ses habitants y sont d'ailleurs très attachés, de génération en génération »  explique Isabelle de Crécy, adjointe au maire, déléguée à la culture.

 Le MUS avait déjà consacré en 2019 une exposition Cités-jardins d’Ile-de-France, une certaine idée du bonheur... relatant ce lien particulier et indéfectible entre les habitants et leur cité.

Cités-jardins, une utopie habitée.

Du jeudi 9 juillet au dimanche 20 septembre

Vernissage le mercredi 8 juillet à 18h

MUS, 1 place Michel Colucci 92150 Suresnes

(1) L’ouvrage Les cités-jardins, une utopie habitée, Editions Elytis, est paru à l’occasion des 10 ans de l’Association régionale des cités-jardins d’Île-de-France en 2025, dont Thierry Portal, conseiller municipal délégué au patrimoine culturel, est Vice-Président. Le livre est en vente à la boutique du MUS.  

(2)  Suresnes, Stains, Montgeron, Épinay-sur-Seine, Gennevilliers, Trappes, Mitry-Mory, Le Pré Saint-Gervais, Argenteuil, Champigny-sur-Marne, Livry-Gargan et Dugny.