Alors que l’exposition CARGO actuellement présentée dans l’espace public, fait l’objet de critiques relayées sur les réseaux sociaux et dans certains médias, David Samzun, maire de Saint-Nazaire, tient à réagir :

« C’est malheureusement un grand classique, mais je refuse de m’y habituer : je condamnerai toujours avec la plus grande vigueur les attaquent des populistes de tous bords envers les artistes, les universitaires et leur liberté de recherche et de création.

De ce point de vue, cet été 2026 est loin d’être paisible.

Qu’il s’agisse de militants LFI, qui interrompent le concert de la DJ Barbara Butch à Grenoble il y a quelques semaines sans jamais être déjugés par les responsables de leur organisation.

Qu’il s’agisse aujourd’hui de l’extrême droite, relayée sans surprise par un animateur vedette du système médiatique Bolloré, qui s’indignent de l’exposition « Cargo, les photographiques de Saint-Nazaire » organisée par l’association L’Art à l’Ouest et consacrée cette année au thème de la plage, dont l’un des clichés représente deux femmes voilées profitant du bord de mer.

Tous les populistes ont leurs obsessions. Elles n’ont rien d’anecdotique et sont dangereuses car elles ne sont pas des accidents périphériques. Elles sont au cœur de leur projet politique et de leurs méthodes, au service d’une police de la pensée et des émotions.

A l’échelle internationale, sous nos yeux au départ un peu amusés mais aujourd’hui effarés, nous voyons ce que peuvent être les comportements d’un populiste au pouvoir comme Donald Trump face aux arts et à la liberté de pensée. Qu’il s’agisse des Universités qui se voient dicter les mots ou les sujets autorisés dans leurs recherches, des médiathèques qui se voient priées de retirer des ouvrages de leurs rayons. En France, déjà, de nombreux artistes ont vu leurs concerts interrompus par des militants politiques.

Tout cela alimente la violence politique, de manière parfaitement volontaire, y compris en recourant à la violence physique. Ces comportements abiment notre société. Ils sont les prémisses de la façon dont ces forces politiques exerceraient le pouvoir si elles parvenaient aux plus hautes responsabilités.

Voilà pourquoi il ne faut jamais rien laisser passer ! Voilà l’une des raisons qui font que la photographie un vrai sujet de société qui mérite tout sa place à Saint-Nazaire. En tant que Maire, je continuerai sans relâche de défendre la liberté des acteurs culturels d’inviter tous les artistes qu’ils souhaitent accueillir sur scène ou dans leurs tables rondes. »

David Samzun, Maire de Saint-Nazaire